ಭದ್ರತೆಯ ಲೋಕದಲ್ಲಿ - ೧೩ : ಹೊಸವರ್ಷದ ಸಂಭ್ರಮದಲ್ಲಿ :

ಡಿಸೆಂಬರ್ ತಿಂಗಳ ಕೊರೆಯುವ ಚಳಿಯಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಉದ್ಯಾನನಗರಿ ಮೈ  ಮುರಿದೇಳುತ್ತಿತ್ತು.  ವರ್ಷದ ಕೊನೆಯ ದಿನದ ಬೀಳ್ಕೊಡುಗೆಯ ಹಾಗೂ ಹೊಸವರ್ಷದ ಸ್ವಾಗತಕ್ಕಾಗಿ ಯುವಜನತೆ ಕಾಯುತ್ತಿದ್ದರು.  ಅದಕ್ಕಾಗಿ ನಗರದ ವಿವಿಧೆಡೆಗಳಲ್ಲಿ ತಯಾರಿಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು.  ಬಹುತೇಕ ನಗರದಲ್ಲಿದ್ದ ಇವೆಂಟ್ ಮೇನೇಜ್ಮೆಂಟ್ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು, ಭದ್ರತಾ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು, ಥರಾವರಿ ತಿಂಡಿ ತಿನಿಸು ತಯಾರಿಸಿ ಒದಗಿಸುವ ಕ್ಯಾಟರಿಂಗ್ ಸಂಸ್ಥೆಗಳು, ವಿಧ ವಿಧದ ಮಾದಕ ಪಾನೀಯಗಳ ಸರಬರಾಜುದಾರರು, ಸ್ವಚ್ಚತಾ ಸಂಸ್ಥೆಗಳವರು, ಜೊತೆಗೆ ವಿದ್ಯುತ್ ವಿತರಣಾ ಸಂಸ್ಥೆಗಳ ನೌಕರರು, ಬೆಂಗಳೂರು ಮಹಾನಗರ ಪಾಲಿಕೆಯ ನೌಕರರು ಹಾಗೂ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು, ಪೊಲೀಸರು ಹೀಗೆ ಎಲ್ಲ ಸ್ತರದವರೂ ತಮ್ಮದೇ ಆದ ಜವಾಬ್ಧಾರಿಗಳನ್ನು ನಿರ್ವಹಿಸಲು ಒಂದು ವಾರ ಮುಂಚೆಯೇ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.  ಹೀಗಿರುವಲ್ಲಿ ನಮ್ಮ ಸಂಸ್ಥೆಗೆ ಬೆಂಗಳೂರು ಅರಮನೆಯ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ನಡೆಯಲಿದ್ದ ದೊಡ್ಡ ಹೊಸವರ್ಷದ ಸಮಾರಂಭಕ್ಕೆ ಭದ್ರತೆಯನ್ನೋದಗಿಸುವ ಗುತ್ತಿಗೆ ದೊರಕಿತ್ತು.  ಸುಮಾರು ನೂರೈವತ್ತು ಜನ ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರೊಡನೆ ಆ ಸಮಾರಂಭದ ಭದ್ರತಾ ಉಸ್ತುವಾರಿಯನ್ನು ನಿಭಾಯಿಸುವ ಜವಾಬ್ಧಾರಿಯನ್ನು ನನಗೆ ವಹಿಸಲಾಗಿತ್ತು.  ನನ್ನ ಸಹಾಯಕ್ಕಾಗಿ ಸುಮಾರು ೧೫ ಜನ ನುರಿತ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕರನ್ನು ನಿಯುಕ್ತಿಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು.  ಬೆಂಗಳೂರು ನಗರ ಪೊಲೀಸರ ತಂಡವೊಂದು ಹೊಸವರ್ಷದ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆಯ ಸಮಾರಂಭಗಳ ಭದ್ರತೆಯ ಉಸ್ತುವಾರಿ ಹೊತ್ತು ಗಸ್ತು ತಿರುಗುತ್ತಿತ್ತು.

 ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಆರಂಭವಾಗುವ ನಾಲ್ಕು  ದಿನಗಳ ಮುಂಚೆಯೇ ನಮ್ಮ ತಂಡವನ್ನು ನಿಯುಕ್ತಿಗೊಳಿಸಿ ಇಡೀ ಅರಮನೆಯ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಯಾವುದೇ ಅನುಮಾನಾಸ್ಪದ ವಸ್ತುಗಳು, ವಾಹನಗಳು, ವ್ಯಕ್ತಿಗಳು ಇರದಂತೆ ಸಂಪೂರ್ಣ ತಪಾಸಣೆ ಮಾಡಲಾಗಿತ್ತು.  ಸುಮಾರು ಇಪ್ಪತ್ತು ಸಾವಿರ ಜನ ಸೇರುವ ನಿರೀಕ್ಷೆಯಲ್ಲಿದ್ದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ನಿರ್ವಾಹಕರು ಅತ್ಯಂತ ಉತ್ಸಾಹದಿಂದ ತಂತಮ್ಮ ಕಾರ್ಯಗಳಲ್ಲಿ ತೊಡಗಿಸಿಕೊಂಡಿದ್ದರು.  ಹಗಲು ರಾತ್ರಿ ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರ ಸರ್ಪಗಾವಲಿನಲ್ಲಿ ಕೆಲಸಗಳು ನಡೆಯುತ್ತಿದ್ದವು.  ಈ ಮಧ್ಯೆ ಒಂದಷ್ಟು ಜನ ವಸಂತನಗರ ಹಾಗೂ ಶಿವಾಜಿನಗರದ ಕೊಳಚೆ ಪ್ರದೇಶದ ಹುಡುಗರು ರಾತ್ರಿ ವೇಳೆಯಲ್ಲಿ ಆಗಾಗ್ಗೆ ಕಾಂಪೌಂಡ್ ಗೋಡೆ ಎಗರಿ ಅರಮನೆಯ ಬಳಿಗೆ ಬಂದು, ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರ ಕಣ್ತಪ್ಪಿಸಿ ಕೈಗೆ ಸಿಕ್ಕದ್ದನ್ನೆಲ್ಲಾ ಕದ್ದುಕೊಂಡು ಹೋಗುತ್ತಿದ್ದರು.  ಅಂಥ ಕೆಲವು ಗುಂಪುಗಳನ್ನು ನಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರು ಅಟ್ಟಿಸಿಕೊಂಡು ಹೋಗಿ, ಹಿಡಿದು  ಪೊಲೀಸರಿಗೊಪ್ಪಿಸಿದ್ದರೆ ಇನ್ನು ಕೆಲವರು ತಪ್ಪಿಸಿಕೊಂಡು  ಹೋಗಿದ್ದರು.  ಆಗ ನಡೆದ ಸಂಘರ್ಷದಲ್ಲಿ ಕೆಲವು ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರಿಗೆ  ಸಣ್ಣ ಪುಟ್ಟ ಗಾಯಗಳೂ ಆಗಿದ್ದವು.   ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಭೇಟಿ  ನೀಡಿ ಪರಿಶೀಲಿಸಿದ್ದ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು ಇಂಥ ಕಿಡಿಗೇಡಿಗಳ ಬಗ್ಗೆ ಎಚ್ಚರದಿಂದಿರುವಂತೆಯೂ, ಇನ್ನೂ ಹೆಚ್ಚು ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರನ್ನು ಹೊರವಲಯದ ಗಸ್ತಿಗಾಗಿ ನಿಯೋಜಿಸುವಂತೆಯೂ, ಹಾಗೊಮ್ಮೆ ಆ ಕಿಡಿಗೇಡಿಗಳ ತಂಡ ಮತ್ತೊಮ್ಮೆ ಬಂದಲ್ಲಿ ತಕ್ಷಣ ಪೊಲೀಸರಿಗೆ ತಿಳಿಸುವಂತೆಯೂ ತಾಕೀತು ಮಾಡಿ ಹೋಗಿದ್ದರು.   ಹೀಗಾಗಿ ಹೊಸವರ್ಷದ ಸಂಭ್ರಮದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಮುಗಿಯುವವರೆಗೂ ನನ್ನ ರೋಡ್ ಕಿಂಗ್ ಗಾಡಿ ಹಗಲು ರಾತ್ರಿಯೆನ್ನದೆ ಬೆಂಗಳೂರು ಅರಮನೆಯ ಸುತ್ತಲೂ ಸುತ್ತುತ್ತಿತ್ತು.

ನಿರೀಕ್ಷೆಯಂತೆ ಅಂದು ಹೊಸವರ್ಷದ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಆರಂಭವಾಯಿತು.  ಯಾವುದೋ ಆಂಗ್ಲರ ಬ್ಯಾಂಡ್ ತಂಡವೊಂದು ಸಂಗೀತ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮವನ್ನು ನೀಡುತ್ತಿತ್ತು.   ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದಲ್ಲಿ ಭಾಗವಹಿಸಲು ಬರುತಿದ್ದ ಯುವಜನತೆಯಲ್ಲಿ ಬಹುತೇಕರು ಶ್ರೀಮಂತರ ಮನೆಯವರೇ ಆಗಿದ್ದರು.  ಅವರ ಐಷಾರಾಮಿ ಕಾರುಗಳನ್ನು ನಿಲ್ಲಿಸಲು ವಿಶಾಲವಾದ ನಿಲುಗಡೆ ಜಾಗವನ್ನು ವ್ಯವಸ್ಥೆಗೊಳಿಸಲಾಗಿತ್ತು.  ನಿಲುದಾಣದಲ್ಲಿ ಮಾರ್ಗದರ್ಶನ ಮಾಡಲು ಸಾಕಷ್ಟು ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಲಾಗಿತ್ತು.  ಅನುಭವಿಗಳಾದ ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕರನ್ನು ನಿಯೋಜಿಸಿ ಯಾವುದೇ ಅಪಘಾತಗಳಾಗದಂತೆ ಗಸ್ತು  ಹೊಡೆಯುತ್ತಾ ಇರುವಂತೆ  ನಿರ್ದೇಶಿಸಲಾಗಿತ್ತು.  ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಆರಂಭವಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆ ಯುವಜನತೆಯ ಕೇಕೆ, ಹರ್ಷೋದ್ಘಾರಗಳು ಮುಗಿಲು ಮುಟುತ್ತಿದ್ದವು.  ಅವರಿಗೆ ಬೇಕಾದ ವಿಧವಿಧವಾದ ಭಕ್ಷ್ಯಗಳ ಜೊತೆಗೆ ಸಾಕಷ್ಟು ಮಾದಕ ಪಾನೀಯಗಳ ಸರಬರಾಜನ್ನೂ  ವ್ಯವಸ್ಥೆ ಮಾಡಿದ್ದುದರಿಂದ ಉನ್ಮಾದಭರಿತರಾಗಿ ಹುಚ್ಚೆದ್ದು ಕುಣಿಯುತ್ತಿದ್ದರು.  ಅಂಥಾ ಮಾದಕ ವಾತಾವರಣದಲ್ಲಿ ಅವರನ್ನು  ನಿಯಂತ್ರಿಸುವುದು ತುಂಬಾ ಕಷ್ಟದ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು.   ಹಲವು ಬಾರಿ ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರೊಡನೆ ಹಾಗೂ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಆಯೋಜಕರೊಡನೆ ಸಣ್ಣ ಪುಟ್ಟ ಕಾರಣಗಳಿಗೆ ಜಗಳಕ್ಕೆ ನಿಂತುಬಿಡುತ್ತಿದ್ದವರನ್ನು ಸಮಾಧಾನಿಸಿ ಕಳುಹಿಸುವುದರಲ್ಲಿ ಸಾಕು ಸಾಕಾಗುತ್ತಿತ್ತು.   ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಯಾವುದೇ ಅವಘಡಗಳಿಲ್ಲದೆ ಸುಸೂತ್ರವಾಗಿ ನಡೆಯಬೇಕೆನ್ನುವುದು ಆಯೋಜಕರ ಉದ್ಧೇಶವಾಗಿದ್ದುದರಿಂದ ಎಲ್ಲರೂ ಬಹಳ ಶಾಂತಚಿತ್ತದಿಂದಲೇ ವರ್ತಿಸಬೇಕೆಂದು ಮೊದಲೇ ಎಲ್ಲಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿಗೂ ತರಬೇತಿಯನ್ನು ನೀಡಲಾಗಿತ್ತು. 

ಅರಮನೆಯ ಆವರಣದಲ್ಲಿ ಹೊಸವರ್ಷವನ್ನು ಸ್ವಾಗತಿಸುವ ಉನ್ಮತ್ತ ವಾತಾವರಣವಿದ್ದರೆ ಹೊರಭಾಗದ ವಾಹನ ನಿಲುದಾಣದಲ್ಲಿ ಕಳ್ಳರ ಕೈಚಳಕದಿಂದ  ಕಾರುಗಳನ್ನು, ದ್ವಿಚಕ್ರವಾಹನಗಳನ್ನು ರಕ್ಷಿಸುವುದು ಸವಾಲಿನ ಕೆಲಸವಾಗಿತ್ತು.  ಅತ್ತ ಮಧ್ಯರಾತ್ರಿಯ ಹನ್ನೆರಡಕ್ಕೆ ಸರಿಯಾಗಿ ಹ್ಯಾಪ್ಪಿ ನ್ಯೂ ಇಯರ್ ಎಂಬ ಘೋಷ ಮುಗಿಲು ಮುಟ್ಟಿದ್ದರೆ ಇತ್ತ ಅರಮನೆಯ ಕಾಂಪೌಂಡು  ಗೋಡೆ ಸಮೀಪವೇ ಇದ್ದ ವಾಹನ ನಿಲುದಾಣದಲ್ಲಿ ಕಳ್ಳರು ತಮ್ಮ ಕೈಚಳಕವನ್ನು ಆರಂಭಿಸಿಯೇ ಬಿಟ್ಟಿದ್ದರು.  ಸುಮಾರು ಹತ್ತರಿಂದ ಹದಿನೈದು ಜನರ ತಂಡವೊಂದು ಇದ್ದಕ್ಕಿದ್ದಂತೆ ಗೋಡೆ ನೆಗೆದು ಒಳಬಂದು  ತಮ್ಮಲ್ಲಿದ್ದ ನಕಲಿ ಕೀಗಳಿಂದ ಸಿಕ್ಕಿದ ವಾಹನಗಳ ಬೀಗವನ್ನು ತೆಗೆದು ಕದಿಯಲು ಆರಂಭಿಸಿದ್ದರು.  ಅಲ್ಲಿದ್ದ ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರು ತಮ್ಮ ಶೀಟಿಯನ್ನು ಜೋರಾಗಿ ಊದುತ್ತಾ ಇತರೆಯವರನ್ನು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಬರುವಂತೆ ಕೂಗುತ್ತಾ ಅವರ ಮೇಲೆ ಆಕ್ರಮಣ ಆರಂಭಿಸಿದ್ದರು.  ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಮುಖ್ಯ ಕೇಂದ್ರಸ್ಥಳದಲ್ಲಿದ್ದ ನನಗೆ ವಿಚಾರ ಗೊತ್ತಾಗುತ್ತಿದ್ದಂತೆಯೇ ಕೆಲವು ಅನುಭವಿ

ಮೇಲ್ವಿಚಾರಕರೊಂದಿಗೆ  ಸ್ಥಳಕ್ಕೆ ಧಾವಿಸಿದ್ದೆ.  ನಾವು ಅಲ್ಲಿಗೆ ಧಾವಿಸುವಷ್ಟರಲ್ಲಾಗಲೇ ಅಲ್ಲಿ ದೊಡ್ದ ಹೋರಾಟವೇ ನಡೆದು, ಕೆಲವು ಖದೀಮರನ್ನು ನಮ್ಮ ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರು  ಹೆಡೆಮುರಿ ಕಟ್ಟಿ ಉರುಳಿಸಿದ್ದರು.  ಆದರೆ ಆ ಹೊಡೆದಾಟದಲ್ಲಿ ಇಬ್ಬರು ಭದ್ರತಾ ರಕ್ಷಕರಿಗೆ ಕಳ್ಳರು ಚಾಕುವಿನಿಂದ ಇರಿದಿದ್ದರು,  ತೀವ್ರ ರಕ್ತಸ್ರಾವದಿಂದ ಕುಸಿದುಬಿದ್ದಿದ್ದ ಅವರನ್ನು ತಕ್ಷಣ ಬೌರಿಂಗ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ಸಾಗಿಸಿ ಚಿಕಿತ್ಸೆಗಾಗಿ ದಾಖಲಿಸಿ ಪೊಲೀಸರಿಗೂ ವಿಚಾರ ಮುಟ್ಟಿಸಿದ್ದೆವು.  ತಮ್ಮ ತಂಡದೊಂದಿಗೆ ಬಂದಿಳಿದ  ವಸಂತ ನಗರ ಹಾಗೂ ಶಿವಾಜಿ ನಗರದ ಪೊಲೀಸ್ ಅಧಿಕಾರಿಗಳು  ಆ ಕಳ್ಳರನ್ನು ಬಂಧಿಸಿ ಭದ್ರತಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯ ಸಂದರ್ಭೋಚಿತ ಸಾಹಸ ಕಾರ್ಯವನ್ನು ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದರು. 

ಹೊಸವರ್ಷದ ಸಂಭ್ರಮಾಚರಣೆ ಮುಗಿಸಿ ಬಂದವರೆಲ್ಲಾ ತೆರಳುವಲ್ಲಿಗೆ ಬೆಳಗಿನ ನಾಲ್ಕು ಘಂಟೆಯಾಗಿತ್ತು.  ಕಾರ್ಯಕ್ರಮದ ಆಯೋಜಕರಿಗೆ ಸಂಬಂಧಿಸಿದ ಪ್ರತಿಯೊಂದು ವಸ್ತುವೂ ಯಥಾಸ್ಥಿತಿಯಲ್ಲಿರುವಂತೆ ನೋಡಿಕೊಂಡಿದ್ದಲ್ಲದೆ ಸಂಭಾವ್ಯ ವಾಹನ ಕಳ್ಳತನಗಳನ್ನು ತಪ್ಪಿಸಿದ ಭದ್ರತಾ ಸಿಬ್ಬಂದಿಯ ಕಾರ್ಯವನ್ನು  ಪ್ರತಿಯೊಬ್ಬರೂ ಶ್ಲಾಘಿಸಿದ್ದಲ್ಲದೆ ಬೌರಿಂಗ್ ಆಸ್ಪತ್ರೆಗೆ ತೆರಳಿ ಇರಿತಕ್ಕೊಳಗಾಗಿದ್ದ ಇಬ್ಬರ ಆರೋಗ್ಯ ವಿಚಾರಿಸಿದ್ದರು.   ಆಯೋಜಕರ ಕಡೆಯಿಂದ ಅಧಿಕೃತವಾಗಿ ಪೊಲೀಸ್ ಠಾಣೆಯಲ್ಲಿ ದೂರು ದಾಖಲಿಸಲಾಯಿತು.   ಬೇರಾವುದೇ ಅಹಿತಕರ ಘಟನೆಗಳಿಗೆ ಆಸ್ಪದವನ್ನೀಯದೆ ಕಾರ್ಯಕ್ರಮ ಸುಸೂತ್ರವಾಗಿ ನಡೆದ ಸಂತಸ ಎಲ್ಲರಲ್ಲಿಯೂ ಮನೆಮಾಡಿತ್ತು.